C’est une page d’histoire qui s’est écrite sous le marteau de Sotheby’s, ce 10 juillet à Paris. L’emblématique maison de ventes orchestrait sa prestigieuse session Fashion Icons, et au cœur de ce théâtre d’émotions : un sac. Mais pas n’importe lequel. Le tout premier Birkin, imaginé pour Jane Birkin en 1984, a trouvé acquéreur pour la somme vertigineuse de 8,582 millions d’euros, établissant un record absolu dans l’univers de la maroquinerie de collection.
Dynasties du luxe : La famille Hermès détrône les Arnault au sommet des fortunes françaises
Un vent nouveau souffle sur le gotha des grandes fortunes hexagonales. En 2025, la famille héritière d’Hermès s’impose en tête du classement annuel de Challenges, supplantant Bernard Arnault, patriarche de LVMH, qui régnait sans partage depuis 2017 sur le panthéon des plus grandes richesses françaises. Une redistribution symbolique au sommet de l’élégance industrielle.
Un héritage cousu d’or
Le nom Hermès incarne à lui seul l’artisanat d’exception, la pérennité d’un style intemporel et une maîtrise rare du temps long. Portée par des résultats boursiers d’une solidité remarquable, la dynastie fondée par Thierry Hermès voit aujourd’hui sa fortune estimée à 163,4 milliards d’euros, un bond de plus de 8 milliards en un an. Une valorisation nourrie par une stratégie constante d’exclusivité, un modèle familial inébranlable et une croissance organique éclatante (+15% de chiffre d’affaires en 2024). En avril dernier, Hermès a même brièvement surpassé LVMH en capitalisation boursière — une première.
LVMH à l’épreuve du ralentissement
Face à cette ascension, le repli du géant LVMH semble presque contre-nature. La fortune de la famille Arnault recule à 116,7 milliards d’euros, perdant quelque 74 milliards en un an, dans un contexte où le groupe a vu son résultat net chuter de 17% et ses revenus stagner. Si LVMH demeure un empire aux fondations robustes, le ralentissement du marché mondial du luxe et une consommation plus sélective pèsent désormais sur ses dynamiques.
Chanel, discret troisième du podium
Au troisième rang, la famille Wertheimer — gardienne de l’empire Chanel — conserve une place de choix avec 95 milliards d’euros. Bien que le chiffre d’affaires de la maison aux deux C croisés ait reculé de 5,3% en 2024, la marque a gagné en valeur stratégique : elle est désormais la griffe française la plus valorisée selon le classement Brand Finance, devant Louis Vuitton, et pointe à la septième place des marques européennes les plus puissantes.
Un nouvel équilibre du luxe familial
Au-delà des chiffres, ce basculement signe le triomphe d’un certain luxe : celui de la rareté, de la discrétion et du temps long. Les grandes familles du secteur, à l’image d’Hermès ou de Chanel, illustrent une verticalité du savoir-faire et une gouvernance patrimoniale qui semblent aujourd’hui offrir une résilience exemplaire face aux secousses conjoncturelles.
La France recense désormais 145 familles milliardaires, soit deux fois moins qu’en 2024. Le seuil d’entrée dans ce classement très convoité s’élève à 245 millions d’euros. Ensemble, les 500 fortunes recensées totalisent plus de 1.128 milliards d’euros. Mais cette année, c’est moins le chiffre qui marque que le symbole : celui d’une maison de soie et de cuir, centenaire et toujours indépendante, prenant la tête d’un monde en quête de sens.
