Un vent nouveau souffle sur le gotha des grandes fortunes hexagonales. En 2025, la famille héritière d’Hermès s’impose en tête du classement annuel de Challenges, supplantant Bernard Arnault, patriarche de LVMH, qui régnait sans partage depuis 2017 sur le panthéon des plus grandes richesses françaises. Une redistribution symbolique au sommet de l’élégance industrielle.
LVMH : Le groupe confirme la cession de l’hôtel Belmond El Encanto à Santa Barbara pour 82,2 millions de dollars
Sur les hauteurs caressées par les brumes du Pacifique, l’hôtel El Encanto semblait appartenir à une autre époque — celle des étoiles d’Hollywood qui s’y réfugiaient, le cœur battant entre deux tournages, dans le secret de ses bungalows parfumés de jasmin. Ce joyau centenaire, posé comme une confidence au-dessus de Santa Barbara, change aujourd’hui de mains.
Le groupe LVMH, emblème planétaire de l’élégance et de l’art de vivre à la française, a discrètement cédé ce lieu singulier, dernier éclat américain de sa marque hôtelière Belmond. Une transaction à 82,2 millions de dollars qui signe la fin — ou plutôt une pause — dans l’ancrage californien de la maison.
Acquis en 2018, l’El Encanto incarnait une certaine idée du luxe discret, à la fois refuge et scène, avec ses 90 suites et bungalows d’inspiration méditerranéenne, son jardin suspendu au-dessus de l’océan, et ses salons feutrés prêts à accueillir fêtes intimes et grandes déclarations.
Ce sont aujourd’hui de nouveaux esthètes qui en reprennent les rênes : un duo d’investisseurs, Tyler et Justin Mateen — ce dernier connu pour avoir cofondé l’application Tinder — épaulés par la société Culver Capital. Avec eux, l’El Encanto rejoint les rangs très convoités de The Leading Hotels of the World, aux côtés de prestigieuses adresses telles que La Mamounia, le Royal Mansour ou encore le Ritz London.
Mais ce retrait n’est pas une renonciation. LVMH, dont la vision de l’hôtellerie transcende les murs pour mieux épouser les émotions, prépare déjà son retour. En ligne de mire : Miami Beach. À l’horizon 2028, un nouvel établissement signé Bvlgari Hotels & Resorts s’y dressera, entre lumière tropicale et pulsations urbaines.
Le départ de Santa Barbara ressemble moins à une fin qu’à un interlude. Car dans l’univers de LVMH, chaque lieu raconte une histoire — certaines se ferment doucement, d’autres ne demandent qu’à naître.
