Monaco, le 25 avril 2026. Le Grimaldi Forum bruissait encore des moteurs du Grand Prix Historique quand RM Sotheby’s a posé le marteau sur l’une des ventes automobiles les plus remarquables jamais organisées en Europe. Avec 87 967 385 euros de chiffre d’affaires total et un taux de vente de 90 %, l’édition 2026 de The Monaco Auction est devenue la plus grande vente multi-lots de voitures de collection jamais organisée par RM Sotheby’s sur le Vieux Continent, surpassant les 81 millions d’euros déjà réalisés lors de la vente parisienne du début d’année. Une performance qui s’inscrit dans une séquence de forme spectaculaire pour la maison.
Bugatti W16 Mistral « The Last of its kind » : La 99e sort de l’Atelier, adieu au W16
Le 20 août 2022, sur les pelouses du Pebble Beach Concours d’Elegance, Bugatti dévoilait ce qui serait son dernier roadster à moteur W16. Les 99 exemplaires étaient déjà vendus. Chacun à 14 millions d’euros. La liste d’attente n’existait pas : il n’y avait pas de liste, il n’y avait pas d’attente, et il n’y avait plus de places disponibles dans les heures suivant l’annonce. En 2026, le dernier des 99 vient de quitter l’Atelier de Molsheim dans une livrée bicolore Pearl et Sparkle, avec une plaquette intérieure gravée de la formule qui définissait le projet depuis le premier jour : « The last of its kind. » Le W16 n’animera plus jamais une voiture de route.
Bugatti W16 Mistral : Vingt et un ans, trois voitures, une seule philosophie
Le W16 de 8,0 litres à quatre turbocompresseurs est apparu pour la première fois en 2005 sur la Veyron, au moment où Bugatti cherchait à donner une réponse concrète à la question de ce que pouvait être la voiture la plus rapide du monde de production. La réponse était 1 001 chevaux et 407 km/h. La Chiron, lancée en 2016, a porté la puissance à 1 500 chevaux et la vitesse à 304 km/h en configuration limitée. Puis la Bugatti W16 Mistral, ultime expression cabriolet de ce moteur, a poussé la logique jusqu’à son terme absolu : 1 600 chevaux, ciel ouvert, et le 9 novembre 2024, Andy Wallace au volant de la W16 Mistral World Record Car sur la piste privée d’Ehra-Lessien, 453,91 km/h. Le roadster le plus rapide de l’histoire de la production automobile, un record qui appartient désormais à jamais à un moteur qui ne sera plus fabriqué.
Sur Mesure : 99 voitures, 99 mondes
Ce qui rend l’histoire de la Mistral irréductible à un simple chapitre technique, c’est la façon dont Bugatti a utilisé les quatre années de production pour en faire un exercice de personnalisation extrême, dont chaque exemplaire est pratiquement unique. Le programme Sur Mesure, piloté par les équipes de Molsheim et de Berlin, a produit des créations dont certaines méritent une discussion séparée sur ce que la collaboration entre un constructeur automobile et ses clients peut accomplir quand les deux parties ont des moyens et des convictions suffisants.
La W16 Mistral « Caroline » illustre l’un des sommets de l’exercice : peinture Lavender aux reflets changeants, fibre de carbone Violet Carbon, aileron arrière peint à la main de motifs floraux, broderies complexes dans l’habitacle, l' »Éléphant dansant » incrusté dans le sélecteur de vitesses, symbole de la tradition artistique Bugatti réinterprété dans une approche contemporaine. La W16 Mistral « Blanc Éternel », dévoilée le 1er juillet 2026 et conçue en collaboration avec la Königliche Porzellan-Manufaktur Berlin (KPM), porte la personnalisation dans un registre encore plus radical : une carrosserie blanche sur laquelle des lignes noires ont été appliquées à la main en suivant exactement la structure numérique des surfaces de la voiture, avec des éléments en porcelaine intégrés tant à l’extérieur qu’à l’intérieur de l’habitacle. La précision du design digital et la fragilité de la porcelaine manufacturée à Berlin depuis 1763, réunies sur un roadster de 1 600 chevaux.
Bugatti W16 Mistral : Silverstone, la livraison du record car et la transition vers La Manufacture
L’un des derniers chapitres de la saga Mistral s’est écrit à Silverstone lors du Grand Prix de Grande-Bretagne 2026 : la W16 Mistral World Record Car, celle qui a établi le record de vitesse à 453,91 km/h, a été officiellement remise à son propriétaire dans l’enceinte du circuit. Une livraison symbolique dans l’un des contextes les plus chargés du calendrier automobile mondial, qui dit quelque chose sur la façon dont Bugatti conçoit la relation entre la maison et ses clients : des événements, des rituels, des moments qui font de la possession d’une Bugatti une expérience continue plutôt qu’une transaction ponctuelle.
La 99e Mistral, la dernière, porte la signature d’Ettore Bugatti sur les appuie-tête, les seuils de porte en aluminium et la garniture intérieure du cache-moteur. Elle a subi 400 kilomètres d’essais avant sa livraison, comme chacune des 98 qui l’ont précédée. Sa plaquette intérieure associe la formule « The last of its kind » à la silhouette de la Mistral dans ce que Bugatti appelle « un hommage poignant à son design remarquable. » La maison inaugure parallèlement La Manufacture, le nouvel atelier de Molsheim destiné à la production de la Tourbillon, son prochain hypercar à moteur V16 hybride. Un chapitre se ferme exactement au moment où un autre s’ouvre. C’est, pour Bugatti, la définition même de la continuité.
