Basquiat aux enchères : Les 15 tableaux les plus chers jamais vendus

En quatre années à peine, entre 1981 et 1984, Jean-Michel Basquiat a bouleversé l’histoire de l’art et posé les bases d’une cote aujourd’hui vertigineuse. Des salles de Sotheby’s à celles de Christie’s et Phillips, ses toiles franchissent régulièrement la barre des dizaines de millions d’euros. Voici, prix convertis en euros, les quinze adjudications les plus spectaculaires jamais enregistrées pour l’artiste.

6. Versus Medici, 1982 : 44 millions d’euros (50,8 millions de dollars), première oeuvre au-dessus des 50 millions de dollars du classement des tableaux Basquiat les plus chers

Son titre annonce d’emblée les intentions de l’artiste. Peinte à vingt-deux ans, Versus Medici met Basquiat en position d’adversaire du canon de la Renaissance italienne, une confrontation avec l’histoire de l’art occidental vue depuis le downtown new-yorkais d’un jeune peintre noir américain. Cette énergie combative se lit dans chaque geste de pinceau. Vendue pour la première fois aux enchères chez Sotheby’s à New York en mai 2021, la même semaine record que In This Case (voir plus bas), l’œuvre provient de la collection du collectionneur belgo-israélien Yaron Bruckner, fondateur du groupe de distribution Eastbridge, disparu en 2013, qui l’avait acquise en 1990. Portée par une garantie, elle a été emportée par un enchérisseur au téléphone avec la présidente Amériques de Sotheby’s, Lisa Dennison. L’acquéreur s’est révélé être le magnat des casinos Steve Wynn.