Il y a des collaborations qui font hausser les sourcils. Puis il y a celles qui font battre le cœur. Le 1§ mai, Audemars Piguet et Swatch viennent de signer l’une des rencontres les plus improbables et les plus réussies de l’histoire récente de l’horlogerie suisse. Leur enfant commun s’appelle la Royal Pop : huit montres de poche en biocéramique colorée qui réinventent les codes iconiques de la Royal Oak avec une liberté et une joie de vivre absolument désarmantes.
Audemars Piguet x Ambush : La Royal Oak Concept s’habille de rouge
Moins d’une semaine après que la Royal Pop avait provoqué des files d’attente et des incidents dans les boutiques Swatch du monde entier, Audemars Piguet annonçait une nouvelle collaboration, d’une nature radicalement différente. Le 21 mai 2026, lors d’un événement à Séoul, la manufacture du Brassus dévoilait la Royal Oak Concept Flying Tourbillon créée en partenariat avec Yoon Ahn et Verbal, le couple créatif cofondateur de la marque tokyoïte Ambush. Même DNA Royal Oak. Univers entièrement différent.
Un tourbillon rouge, une première absolue pour AP
Cette pièce titanium de 38,5 mm arrive avec des bracelets en caoutchouc noirs et rouges interchangeables ornés d’un motif « micro-mosaïque » rappelant le matelassage. Son cadran en aventurine noire est associé à des aiguilles en or blanc noirci 18 carats remplies de matériau luminescent gris, encadrant un tourbillon volant anodisé qui semble suspendu dans les airs. L’élément central est la cage de tourbillon en aluminium surmontée d’une plaque rouge anodisée, une première absolue pour Audemars Piguet. Le rouge n’est pas un choix esthétique arbitraire. Verbal l’explique avec une poésie qui dit tout de la profondeur créative de la collaboration :
« Le rouge a toujours été une couleur puissante pour Ambush, qui évoque le cœur de la Terre : le point d’origine, la source d’énergie et, finalement, le commencement de la façon dont nous mesurons le temps lui-même. »
Le calibre 2982 et l’héritage du Concept
AP a développé le calibre 2982 spécifiquement pour cette collaboration, en s’appuyant sur le calibre 2964 existant à remontage manuel avec tourbillon volant, avec des raffinements spécifiques à cette pièce. La cage de tourbillon en aluminium est encadrée par des ponts rouges qui lient le langage visuel du mouvement au design extérieur. La réserve de marche est de 72 heures à une fréquence de 3 Hz. Le fond saphir et titane rend le mouvement entièrement visible par l’arrière avec les gravures de la collaboration. Un tourbillon volant diffère d’un tourbillon traditionnel en ce qu’il n’a pas de pont supérieur supportant la cage rotative, ce qui donne l’impression que le mécanisme flotte.
Yoon et Verbal : des collectionneurs Audemars Piguet de longue date
Ce qui distingue cette collaboration d’un simple exercice de branding croisé, c’est l’authenticité de la relation entre les deux créateurs et la maison. Verbal possède lui-même l’une des montres Royal Oak Concept originales de 2002, la pièce en Alacrite 602 de 44 mm qui avait lancé la collection pour marquer le 30e anniversaire de la Royal Oak et établi une esthétique entièrement nouvelle pour la haute horlogerie du 21e siècle. Yoon Ahn a acheté sa première Royal Oak il y a plus de vingt ans, marquant le début de sa relation avec la manufacture. Elle a étudié le design graphique avant de cofonder Ambush en 2015, et a tenu des postes de design dans de grandes maisons de mode, notamment chez Dior Men sous Kim Jones. La Royal Oak Concept Flying Tourbillon en collaboration avec Yoon et Verbal est limitée à 150 pièces et disponible dans les AP Houses et boutiques worldwide.
